寵物主人都知道他們這些毛茸茸的朋友對改善他們的生活質量有多重要。從情緒方面講，養寵物可以減少抑鬱、緊張和焦慮；從健康方面講，養寵物可以降低血壓，提高免疫力，甚至降低心臟病發作和中風的風險。而且遠遠不止於此，看完這篇文章，你就能瞭解到養寵物對健康有多少難以置信的好處。
1、減壓
新浪健康介紹，2002年，紐約州立大學布法羅學院的一項研究表明，在進行緊張的工作時，寵物的陪伴比配偶、家庭成員或者密友的陪伴更能使人減壓。專注於治療毒癮的希望治療中心，不僅極力推薦病人養寵物，還允許寵物在其康復中心出沒。治療中心的CEO大衛•薩克說：“希望治療中心的核心信念之一就是移除一切不利於病人康復的障礙，我們致力於將中心打造成一個安全放心的像家一般的地方。還有什麼比有寵物陪伴更像一個家呢？”
2、降低血壓
根據美國疾病控制和預防中心(CDC)的說法，養寵物有助於降低血壓，特別是對高血壓患者或高危人群。“如果有只狗在身邊，你的血壓就會比較低，”獸醫學博士，《美國早安》首席獸醫記者馬蒂•貝克爾這樣說道，“你可能會失去工作，失去房子，但你永遠不會失去寵物對你無條件的愛。”
3、減輕疼痛
貝克爾說，不管你相信與否，寵物可以說最好的良藥，特別是對患有慢性疼痛比如偏頭痛或關節炎的人來說。“就像安定一樣，寵物能減少焦慮。焦慮越少，痛苦就越少。”他說，“關於急性疼痛的一些研究發現，使用寵物治療的成年人對止痛藥的需求比那些沒有使用的人要低50%。”
4、降低膽固醇
根據CDC的說法，養寵物對心臟健康的另一個好處是降低膽固醇。“他們大概通過五點來降低膽固醇。”貝克爾說。至於是不是寵物的存在降低了膽固醇，還是說那些保持了健康生活方式的人往往是寵物主人，這一點還不是很清楚。但有一點是肯定的，寵物主人，特別是男性寵物主的甘油三酸酯和膽固醇含量都比不養寵物的人要低。
5、改善情緒
“養寵物的人煩惱更少，他們的生活中有更多笑聲。”貝克爾說，“當你回到家，你會覺得自己是喬治•克魯尼，是個明星。”這是寵物被作為各種形式療法一個最基本的原因。“在沃爾特裡德陸軍醫療中心，他們用狗來幫助士兵解決嚴重創傷後遺症，”獸醫學博士凱蒂•納爾遜說，“他們發現養寵物能使他們更容易重新融入社會。而且，養寵物還能降低自殺率，這是退伍軍人面臨的最嚴重的健康威脅。養寵物會使他們有一種責任感，會覺得自己是被關心著的，他們也不必向寵物解釋他們曾經經曆過什麼。”
6、幫助人們社交
雖然聽起來有點不合常理，但養狗的確是能增加主人社交的機會，天然寵物食品品牌Nulo的首席執行官邁克爾•蘭達這樣認為。“我每天都帶我的狗出去散步，每次途中都會有5到10次停下來跟人說說話。”他說。PetConnection.com的社會媒體網絡編輯克利斯蒂•基斯對此表示贊同：“一份1999年加拿大的研究發現，寵物主人的‘社會參與度’比非寵物主人要高。”此外，奧地利的一項研究發現寵物主的身份有助於增加社會接觸，增加鄰裡間的交往(比如鄰居之間在遛狗的時間會聊聊天)，甚至於讓鄰裡間的關係更加和諧。
7、預防中風
不僅僅是養狗，養貓同樣也對健康有很多好處。“如果你養貓，那你得心臟病的機率就降低了30%，患心血管疾病的機率就則降低了40%，”貝克爾說。另外，寵物能夠幫助心臟病患者恢復健康。“如果你有心臟病，養狗能讓你恢復健康的幾率增加八倍。”
8、監控糖尿病患者的血糖水準
根據美國糖尿病協會的糖尿病預測雜志，1992的一項研究發現，與糖尿病人一起生活的寵物(大部分是狗，也有貓、鳥和兔子)中，有三分之一在他們主人的血糖水準降低時會有行為上的變化。這很可能是對主人體內化學變化的一種反應。一些組織為此專門訓練了一些狗狗去陪伴那些血糖含量不穩定的病人。
9、防止過敏和提高免疫力
貝克爾說，寵物可以顯著提高免疫力並且預防過敏。“一項研究發現，家裡養寵物的5至7歲的孩子每年上學時間比其他同齡人多3個星期，”他還說，小的時候接觸越多的寵物，得過敏症的幾率就會越低。“在農場或是在動物身邊長大的孩子不會有過敏反應，”他說，“這是自然的免疫療法。”但他也指出，這種影響是不可逆的：養寵物不會使一個成 年人減少過敏反應，而是僅僅有助於兒童預防某些過敏。
10、有助於孩子成長
孩子生長在有寵物的家庭有無數的好處，尤其是在他們的情感發展方面。“孩子與貓或狗相處，能學會用更多方式表達自己，並能更好的與人相處。”蘭達說。她經常帶孩子到動物收容所為它們提供玩具和食物。寵物也極大地有利於治療兒童的孤獨症和注意力缺陷多動症。對有注意力缺陷多動症的孩子來說，照顧寵物能讓他們把注意力集中到責任感上，而擁抱和撫摸寵物能極大的撫慰有孤獨症的孩子。
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